Mar-21-12 - por Rosendo Fraga

La economía latinoamericana de desacelera al mismo tiempo que ello sucede en el resto del mundo emergente. La disminución del crecimiento en China se hará sentir no sólo porque es uno de los destinos más importantes de las materias primas que exporta la región, sino porque es también un origen importante de las inversiones. Según la CEPAL, la inversión externa en América Latina en 2011 llegó al record de 138.000 millones de dólares -23% más que el año anterior- y China ha sido el primer país en cuanto al monto invertido. A ello se agrega la decisión del gobierno chino de aportar 1000 millones de dólares al BID. Pero esta situación seguramente disminuirá en 2012. Es así como la calificadora Standard&Poors ha informado que la región sufrirá tanto en importaciones como en inversiones a consecuencia del nacionalismo y el proteccionismo que es creciente en Europa y otras regiones del mundo. Para el BID, la región crecerá este año 3,6% y se hace necesario constituir un fondo anticíclico que neutralice los efectos de la volatilidad mundial sobre la región. La economía de Brasil ha crecido en 2011 menos de lo previsto -sólo 2,7%-, siendo el país con menor crecimiento de UNASUR y su gobierno ha comenzado a adoptar una política de compre nacional, argumentando que es la misma que lleva adelante EEUU. Los conflictos por el proteccionismo comienzan a plantearse tanto dentro del MERCOSUR como en UNASUR por las medidas que están adoptando las dos mayores economías de la región, Brasil y Argentina. Un país chico como Uruguay sufre las restricciones al comercio impuestas por sus dos socios más grandes.

Tanto el Papa como el Rey de España emprenden giras por América Latina, región que para ambos tiene más importancia relativa que para el resto del mundo. Pese a que casi la mitad de los católicos son hoy latinoamericanos y que su porcentaje es creciente, esta es la segunda visita que realiza Benedicto XVI a la región (la primera fue a Brasil). Comienza el 23 de marzo con México, de amplia mayoría católica pese a su tradición laicista. El actual Presidente (Calderón) es católico practicante. Sigue por Cuba, país donde los disidentes anticastristas han pedido los reciba, algo a los cual se niega el gobierno. La detención de 70 Damas de Blanco el 18 de marzo,- luego libradas,- parece una medida encaminada a amedrentar a la oposición ante la visita del Papa. La Iglesia cubana ha tenido en los últimos tiempos una actitud moderada y hasta incluso conciliatoria con el régimen castrista. Por su parte, el Rey de España visitará Basil y Chile -otros miembros de la Casa Real estarán en otros países de la región- buscando evitar que la Cumbre de Jefes de Estado de Iberoamérica, que se realiza en Cádiz con motivo de cumplirse el bicentenario de la sanción de la Constitución liberal en dicha ciudad, culmine en el fracaso de la Cumbre realizada el año pasado, cuando casi la mitad de los presidentes latinoamericanos -incluida Rousseff- no asistieron.

En la región andina Chávez regresa a Caracas, Evo Morales tensa la relación con EEUU y correa resuelve analiza no asistir a la Cumbre de Presidentes de las Américas. El Presidente ecuatoriano ha vuelto a poner en duda su participación en la VI Cumbre de Presidentes de las Américas, que tiene lugar en Cartagena (Colombia) en la segunda semana de abril. Su argumento es que Washington ha excluido de la agenda temas importantes para la región como el embargo de EEUU a Cuba y el conflicto por las Islas Malvinas entre Argentina y el Reino Unido. Por su parte, el Presidente de Bolivia también ha puesto en duda su concurrencia a la Cumbre. En los últimos días ha criticado duramente a Washington, afirmando que podría cerrar su embajada en La Paz por las interferencias que está produciendo. Al mismo tiempo, Evo Morales se pronunció contra el imperialismo, el capitalismo, el neoliberalismo y el ambientalismo, al que calificó como nuevo colonialismo. En Venezuela, Chávez regresó tras tres semanas de atención médica en Cuba sin despejar las dudas sobre su salud, aunque cantó y bailó para lograrlo. Aunque el candidato opositor (Capriles) ha mejorado algunos puntos, la ventaja que lleva el Presidente venezolano para las elecciones presidenciales de octubre sigue siendo importante (alrededor de 20 puntos). En seguridad, la capital venezolana ha llegado a la misma cantidad de homicidios cada 100.000 habitantes que tiene América Central, la región del mundo con la tasa más alta. En Colombia el Presidente recibió a su colega boliviano. Antes de la Cumbre de Presidentes de las Américas se reunirá en este país la Cumbre de Presidentes de UNASUR, que si tratará temas como Malvinas y el embargo contra Cuba.

En el Cono Sur se reanuda la negociación UE-MERCOSUR, Brasil busca mantener su competividad, Piñera enfrenta protestas en el sur del país y recibe a la Presidenta de Argentina. En la nueva ronda de la negociación mencionada se acordó que en 2012 se intercambiarán ofertas para evitar que se diluya un proceso que se dilata en el tiempo sin concreción. Brasil busca mantener su competividad y para ello se han reducido los impuestos laborales en cinco sectores exportadores, al mismo tiempo que el ministro de Economía (Mantega) advirtió que no se permitirá la sobrevaluación del real. La Presidenta por su parte reemplazó al organizador del Mundial de Fútbol, acusado de demoras y corrupción. En Chile recrudecen las protestas en el sur del país, aplicándose la ley de seguridad y siendo detenidas decenas de personas. El Episcopado y dirigentes políticos han realizado un llamado a la conciliación, lo que por ahora no parece fácil. Tuvieron lugar nuevas protestas estudiantiles en la capital, coincidentemente con la visita de Cristina Kirchner, quien buscó ratificar el apoyo chileno a su reivindicación de soberanía sobre las islas Malvinas y recibió a su vez los reclamos por las restricciones a las importaciones que está imponiendo.

En conclusión: la economía latinoamericana se desacelera al igual que en el resto del mundo emergente y Brasil ha crecido en 2011 menos de lo esperado, sólo 2,7%; el Papa visita México y Cuba buscando revitalizar la fe católica y los miembros de la Casa Real española viajan por la región para evitar el fracaso de la próxima Cumbre Iberoamericana de Cádiz; en la región andina, Chávez regresa a Caracas tras la operación en Cuba y los presidentes de Ecuador y Bolivia, que integran el ALBA, ponen en duda su concurrencia a la Cumbre de las Américas y se reanuda la negociación UE-MERCOSUR en el Cono Sur, donde Brasil busca mantener su competividad y el Presidente chileno enfrenta protestas en el sur del país.