Jun-24-11 - por Anselmo Eworo

Desde el año 2008 la entidad mundial encargada de medir, controlar y proyectar la situación económica de los distintos países del mundo (FMI), venía resaltando el auge y el progreso ascendente de la economía de muchos países. Según sus informes, muchos de éstos eran africanos y habían crecido entre un 5 y un 15% en sus respectivas actividades económicas. En la mayoría de los casos el factor del crecimiento se concentra en la exportación de materias primas, ya sea en el ámbito minero como en la actividad agrico-ganadera.  

Muchos países africanos también se vieron beneficiados con mega inversiones económicas de las grandes potencias mundiales. Tal es el caso de China, que concentró una gran parte de su inversión en los mercados africanos, alcanzado cifras de 1000 millones de dólares distribuidos en distintos países africanos. Por su parte, la UE se concentró en destinar fondos para el desarrollo de la educación, la mejora de los sistemas de salud y la profundización de la integración de la mujer africana al mercado laboral. EEUU apostó a la inversión en el aspecto técnico-militar y al buen aprovechamiento de los recursos naturales de varios países africanos. 

Pero con la llegada del Mundial de Fútbol 2010 en Sudáfrica se abría una nueva actividad económica que para muchos expertos puede acabar siendo la principal fuente económica de no menos del 50% de los países africanos, ya que se presume que este continente conserva un estado virginal en un 70% de su territorio y con una amplísima variedad de ecosistemas, además de una gran conservación de las culturas autóctonas.  

Si bien muchos países de dicho continente tienen al turismo como principal fuente económica, se estima que dicha actividad esta explotada en un 20%, ya que su principal adversidad han sido las continuas guerras civiles que provocaban pánico en los turistas, la poca frecuencia con que operaban las principales compañías aéreas del mundo y el poco alcance y conocimiento de las virtudes y el aspecto agradable de los habitantes africanos. 

Pero con la llegada del Mundial a Sudáfrica y con los ojos del mundo puestos en el continente africano, se despertó un asombroso interés en el resto del mundo en visitar algún país africano. 

El auge del turismo

La Organización Mundial del Turismo reveló que África ha experimentado un auge turístico en 2009, mientras que la industria del turismo sufrió un declive general en medio de la desaceleración económica.  

El último informe del Barómetro del Turismo Mundial elaborado por la UNWTO asegura que el crecimiento volvió al turismo internacional en el último trimestre de 2009, contribuyendo a unos resultados anuales mejores de lo previsto. Las llegadas internacionales de turistas por motivos de negocios, de ocio y otros fines se estima que en todo el mundo han disminuido en un 4 por ciento en 2009, unos 880 millones.  

El secretario general de la UNWTO, Taleb Rifai, dijo que ha habido un cambio en la manera de mirar a África, en comparación con hace 10 años. "África es ahora considerado un destino muy relevante para los viajeros procedentes de los mercados generadores más importantes," dijo.  

En su informe anual Barómetro del Turismo Mundial, la UNWTO subraya que África contrarrestó  la tendencia mundial en 2009, aumentando las llegadas de turistas internacionales al continente un 5 por ciento.  

En el informe también se destaca que la Copa Mundial de Fútbol que se celebro en Sudáfrica  también ha ayudado a elevar aún más el número de viajeros a África.  

También la elección en 2008 del presidente Barack Obama en EEUU, cuyo padre era un inmigrante de Kenia, ya parece estar alentando las raíces de los afro-americanos, de acuerdo con el informe.  

El "efecto Obama" ha ayudado a elevar el número de visitantes norteamericanos de vuelta a Kenia en torno a lo que era habitual en 2007, antes de que las llegadas de turistas se desplomasen a raíz de los disturbios que siguieron a las elecciones de diciembre de ese año, de acuerdo con Murithi Ndegwa, director gerente de la Junta de Turismo de Kenia.  

A su vez, el World Travel Market Global Trends Report  previo que la elección del último presidente de los EEUU "tendría un impacto positivo en el turismo de África en los próximos años".  

Mientras tanto, los kenianos están construyendo una industria turística alrededor de la ciudad natal del padre de Obama, en la modesta aldea de Nyangoma-Kogelo, cerca de las orillas del lago Victoria, en el este de Kenia, y declarado patrimonio nacional.  

Tasa de desempleo de 8,2% en 2009 

A su vez, en África Subsahariana, se estima que la tasa de desempleo aumentó hasta el 8,2% y se esperan pocos cambios entre 2011 y 2012. La tasa de desempleo mundial alcanzó el 6,6 por ciento el año pasado, y el número de desempleados se elevó a cerca de 212 millones, 34 millones más que en 2009, según un nuevo informe de la Organización Internacional del Trabajo. 

El estudio, Tendencias Mundiales del Empleo, dio cuenta de grandes variaciones entre una región y otra. En América Latina y el Caribe se estima que el desempleo alcanzó el 8,2 Durante este año se prevé una leve disminución hasta situarse en 8 por ciento. 

Los países más afectados el año pasado fueron las economías desarrolladas y la Unión Europea, donde la tasa de desempleo aumentó a casi un 8 y medio por ciento, comparado con un 6 por ciento en 2009. 

A pesar de representar menos del 16 por ciento de la fuerza laboral del mundo el grupo ha acaparado más del 40 por ciento del desempleo global desde 2007. La OIT augura que en 2012, tres millones de personas perderán su trabajo en esos países.