Este domingo 26 de septiembre, tendrán lugar elecciones legislativas en Venezuela en las cuales se elige a la totalidad de los miembros de la Asamblea Nacional (165 diputados) y 12 diputados para el Parlamento Latinoamericano. Unos 17 millones de venezolanos podrán votar, aunque el voto no es obligatorio en el país. 

De los 165 cargos en disputa en los venideros comicios, 110 se obtienen directamente, 52 por listas de partidos y organizaciones políticas, y otros tres por las circunscripciones indígenas. 

Como viene ocurriendo en otras elecciones en Venezuela, el debate político se encuentra radicalizado y la elección polarizada entre el partido que lidera el presidente Hugo Chávez, el Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV), y la Mesa de Unidad Democrática (MDU), conformada en junio del año pasado por la mayoría de los partidos opositores -Copei, Un Nuevo Tiempo, MAS y Podemos, entre muchos otros - buscando ser un referente político y social frente al chavismo. Sin embargo, la campaña se cetra en una persona: el presidente Chávez. Como en otras ocasiones, al afirmar que está en juego el futuro de su "revolución socialista", Chávez transformó estas elecciones legislativas en un referendo sobre su liderazgo, se vota por o contra su figura. 

Chávez espera obtener por lo menos dos tercios en la Asamblea Nacional (110 escaños). Recordemos que en el 2005 el oficialismo ganó casi la totalidad de las bancas en el parlamento -167 en aquel entonces, de los cuales una docena disiente de la línea gubernamental- debido al retiro de los candidatos de la oposición que alegaron la falta de confianza en el proceso electoral, quedándose sin voz ni voto durante un lustro. Este año, en cambio, tanto el oficialismo como la oposición buscan movilizar a un electorado que se muestra apático o indeciso -los indecisos conforman cerca del 37% de los votantes-.

Se trata de unas elecciones muy relevantes ya que para el oficialismo se halla en juego la continuidad de su denominada "revolución bolivariana" y para la oposición el fin de la "radicalización del proceso político" y la disminución de la concentración del poder en manos del presidente, quien además de tener el Poder Legislativo a su favor también controla al Poder Judicial. 

El mensaje de la oposición se centra en la necesidad de una Asamblea Nacional plural y en capitalizar los puntos en que la gestión gubernamental está siendo más débil: la inseguridad -que constituye la mayor preocupación de los venezolanos en momentos en que los medios revelan que Venezuela es el país con mayor cantidad de homicidios en América del Sur y encabeza el ranking de violencia regional junto con Honduras y El Salvador-; la corrupción; el alto costo de vida -el país presenta una de las tasas de inflación más altas del mundo, rondando el 30% este año- el deterioro de los servicios públicos, el caso del descubrimiento de contenedores con miles de toneladas de alimentos en mal estado de Pdval (Productora y Distribuidora Venezolana de Alimentos, bajo la tutela de PDVSA) y una economía en recesión.  

El último avance electoral de la oposición tuvo lugar en los comicios regionales -gobernadores y alcaldes- de noviembre 2008, cuando si bien el oficialismo se impuso en 17 gobernaciones en disputa, los candidatos de la oposición se alzaron con el triunfo en cinco de los seis municipios capitalinos, y ganaron la gobernación en tres de los estados más poblados (Zulia, Nueva Esparta y Miranda) y la alcaldía metropolitana de Caracas. Pero más allá de dicha elección, el chavismo ha triunfado en todos los comicios  desde que Chávez asumiera la presidencia en febrero de 1999. Recordemos que el año pasado, el presidente venezolano triunfó en el referéndum que eliminó los límites a la reelección. 

Chávez ya no cuenta con el 75% de popularidad del cual gozaba en 2006, pero aún un 44% de los venezolanos lo aprueba. En estas elecciones legislativas pretende obtener al menos los dos tercios de la Asamblea Nacional para continuar con su "proceso revolucionario" y en su campaña cuenta, además de su característico carisma que favorece su conexión con las masas, con dos grandes ventajas: la utilización de los fondos públicos -provenientes mayoritariamente de los ingresos petroleros- para financiar su campaña y su provisión de servicios sociales, y la nueva Ley Orgánica de Procesos Electorales -aprobada en agosto de 2009- que favorece al oficialismo en la relación habitantes-diputados. Con dicha ley se concreta un cambio en el sistema político venezolano, al imponerse un sistema electoral cuasi mayoritario que permite que una mayoría, aunque sea relativa, quede sobre representada, y las minorías sub representadas. Con ello, el gobierno podría obtener una mayoría de diputados pese a conseguir menos votos que la oposición.  

De acuerdo al último sondeo de Datanálisis, el oficialista Psuv cuenta con el 52% de las preferencias de los electores, frente al 48% de la oposición, con lo cual el país está polarizado en dos partes prácticamente iguales frente a su decisión de voto. La clave estará en los indecisos, que rondan, como se dijo, el 37% del electorado.