El candidato opositor, ex gobernador de Sao Paulo, el estado más rico de Brasil, tuvo una votación más expresiva de la que preveían las encuestas que ya habían detectado una caída de Lula.

Lula obtuvo el 48,61% de los votos válidos contra 41,64% de Alckmin, a quien dos semanas atrás aventajaba por 20 puntos porcentuales en los sondeos.

Entre el miércoles y el sábado pasados Lula cayó de 53% a 50% de los votos válidos, en una encuesta Datafolha, en tanto que Alckmin subía de 35 a 38%.

La semana pasada Lula estuvo ausente de un debate en el principal canal privado de televisión, y prefirió ir a un mitin de cierre de campaña en Sao Paulo. En el plató quedó su silla vacía, a la que los demás candidatos dirigían preguntas que quedaron, claro está, sin respuesta.

En una nota, Lula alegó que "el grado de virulencia y desesperación de algunos adversarios" lo llevó a desistir de comparecer.

Pero se expuso a que su gesto fuera interpretado como una negativa a dar explicaciones por el último escándalo, que estalló cuando dos personas vinculadas al PT fueron detenidas el 15 de septiembre con el equivalente de 800.000 dólares presuntamente destinados a comprar documentos comprometedores sobre líderes opositores, entre ellos Alckmin.

El asunto provocó la renuncia de un asesor de Lula y la destitución del jefe de su campaña, Ricardo Berzoini, presidente del PT.

"El último escándalo y el hecho de no haber comparecido a un debate en la TV, son dos aspectos que pesaron en el resultado de la primera vuelta", dijo a la AFP el analista político Benicio Schmidt, de la Universidad de Brasilia.

Schmidt cree que Lula podría ganar la segunda vuelta si compareciera a un debate con el candidato de la oposición y mostrara de modo más eficaz algunas de sus realizaciones al frente del Ejecutivo durante los últimos cuatro años.

Pero en este mes de campaña, hasta el balotaje del 29, Lula debe estar atento a que surjan nuevas "informaciones para incriminar a sus asesores", dijo Schmidt.

Para el analista político David Fleischer, también de la Universidad de Brasilia, la caída de Lula está directamente relacionada con el repunte de Alckmin.

"El pueblo está cansado de las trampas de los petistas", dijo Fleischer a la AFP, al atribuir a las consecutivas denuncias de corrupción el desgaste político de Lula.

A lo largo del periodo electoral, Alckmin procuró ser más conocido por todos los brasileños y expuso de forma más intensa sus objetivos, evitando las acusaciones o un enfrentamiento directo con Lula.

Alckmin podrá avanzar aún mas, si se toma en cuenta la tendencia del electorado, reflejada por las últimas encuestas.

"Lula está cayendo y Alckmin está subiendo", dijo Fleisher, luego de observar que el presidente no tuvo el coraje para enfrentar a sus adversarios en un debate ni hacer declaraciones al final de la jornada electoral para admitir que no había conseguido cumplir el objetivo de la reelección.

Alckmin fue muy criticado por sus simpatizantes por no condenar de modo más enérgico a Lula y por no responsabilizarlo de modo más directo por escándalos anteriores. Pero Alckmin, cuya coalición se llama Por un Brasil Decente, hizo fuerte hincapié en los últimos días en el asunto de los expedientes.